Im Winter 1744 bricht die 15jährige Prinzessin Sophie Friederike von Anhalt-Zerbst zu ihrem „russischen Abenteuer“ auf. Durch einen Staatsstreich wird sie mit 33 Jahren Kaiserin des russischen Reiches.

Sie liebte „richtige Kerle“ und ihre Sexpraktiken sind legendär! Wie „ein richtiger Mann“ nahm sie sich, was sie wollte, in der Politik wie beim Sex: die Zarenkrone, die Schwarzmeerküste, halb Polen und die appetitlichsten Gardeoffiziere. 1762 putschte sie ihren Mann Zar Peter vom Thron und ließ ihn über die Klingen ihrer Gardeoffiziere springen.

Die voyeuristische Aufregung über das angeblich so verruchte Liebesleben der „russischsten aller Zarinnen“ übersieht meist, dass Katharina ein deutscher Import und vor allem eine Frau mit ausgeprägtem Machtinstinkt war. Und dass Russland im 18. Jahrhundert unter der 34jährigen Herrschaft der einstigen Provinzprinzessin zur europäischen Großmacht aufstieg.

Genialer Erfinder oder Betrüger? Im Jahre 1707 bekommt August der Starke Post: Der Alchemist Johann Friedrich Böttger verspricht seinem König eine Erfindung "wahrhaftig von großer Wichtigkeit!".

Tatsächlich wird in Sachsen im selben Jahr das erste europäische Porzellan erfunden. Eine Revolution für Handel und Wirtschaft in Europa! Denn das "weiße Gold" steht im Barock hoch im Kurs. Doch bis heute scheint nicht klar, wer der wirkliche Erfinder gewesen ist: Der Goldmacher Böttger, sein Lehrmeister Tschirnhaus oder war alles ganz anders? Detektivisch genau werden alle Ereignisse um die Porzellanerfindung in Sachsen rekonstruiert, Indizien zusammengetragen und historische Quellen überprüft. Böttger- und Tschirnhaus-Biografen, Porzellankenner und ein Tschirnhaus-Nachfahre kommen zu Wort, liefern Pro und Kontra. Mit Spielszenen an Originalschauplätzen wird der Kampf um das "weiße Gold" nacherlebbar.

Thüringen im Jahr 1236: Mit einer exotischen Geliebten aus dem Orient kehrt Graf Ernst vom Kreuzzug heim auf die Burg Gleichen - zu seiner Ehefrau. Ein klassischer Dreieckskonflikt?

Die Gräfin aber verzeiht ihrem Mann, befreite ihn die verliebte Prinzessin doch aus dem Kerker ihres Vaters in Kairo und verhalf ihm zur Flucht. Mit dem Segen des Papstes und dem Einverständnis seiner Gemahlin heiratet Graf Ernst die Orientalin. Glücklich lebten und schliefen sie zu dritt. Welches Geheimnis steckt hinter dieser unglaublichen Story? Im Geheimarchiv des Vatikans, unter einer sagenumwobenen Grabplatte im Erfurter Dom und in mittelalterlichen Chroniken sucht der Film nach Belegen für die „Ehe zu dritt“. Ein skandalöser Brief aus dem Jahre 1539 führt schließlich auf die Spur eines historischen Betruges, der fast die Weltgeschichte verändert hätte: Adressat war der berühmte Reformator Luther.

Der Aufstieg des Nationalsozialisten Heydrich war rasant und begann 1931 als rechte Hand von Himmler. Später leitete Heydrich eine Superbehörde des Schreckens: das Reichssicherheitshauptamt mit 60.000 Mitarbeitern.

Im Juni 1932 erhält die NS-Führung in München einen Brief. Absender ist der Gauleiter von Halle-Merseburg. Ein hoher Funktionär sei Jude! Der Name des Mannes: Reinhard Heydrich, Geheimdienstchef der SS. Ein Verbrecher, der verantwortlich ist für den Mord an Millionen von Juden, soll selbst jüdischer Herkunft gewesen sein? Der Film verfolgt Reinhard Heydrichs Wurzeln in Halle an der Saale, seine Karriere unter den Nationalsozialisten sowie das Gerücht um seine jüdischen Vorfahren. Neben Historikern und Biografen kommen Überlebende des Holocausts zu Wort, darunter Ilse Strauss, geb. Lewin, das einstige Nachbarskind Heydrichs.

„Der Spitzbart muß weg“, fordern am 17. Juni 1953 in der DDR hunderttausende Demonstranten in einem fast landesweiten Aufstand. Sie rebellieren gegen die Politik der SED und ihren Generalsekretär, Walter Ulbricht.

Sowjetische Besatzungstruppen und Volkspolizei schlagen die Proteste blutig nieder. Aber auch in der Partei regt sich Widerstand, wird die Absetzung Ulbrichts gefordert. Doch wieder einmal gelingt es ihm, seinen Kopf aus der Schlinge zu ziehen. In stalinistischer Manier beseitigt er die Widersacher. 1960 wird er schließlich Staatschef der DDR. Wie konnte der aus bescheidenen Verhältnissen stammende Leipziger Tischlergeselle mit der Fistelstimme politisch Karriere machen, in schwierigsten Zeiten an die Spitze der Macht gelangen und sich dort über Jahrzehnte behaupten? Antworten geben u.a. Mario Frank, Verfasser der aktuellen Ulbricht-Biografie und Zeitzeugen wie Wolfgang Leonhard.

Im Jahre 1211 kommt die ungarische Königstochter Elisabeth nach Thüringen an den Hof des Landgrafen. Sie ist Schachfigur im Machtkampf zwischen Kaiser und Papst, der Europa in blutige Fehden stürzt.

Die Prinzessin wird zur Rebellin gegen die grausamen Regeln ihrer Zeit, wehrt sich gegen intrigante Feinde. Nur die Liebe des mächtigen Landgrafen Ludwig schützt sie, bis er 1227 beim Kreuzzug Kaiser Friedrichs II. in Süditalien stirbt. Als die Familie Elisabeth mit dem legendären Stauferkaiser verheiraten will, hat sie längst mit der höfischen Welt gebrochen.

Von der Wartburg vertrieben, lebt sie im Dienst der Ärmsten und Ausgestoßenen und stirbt 1231 im Alter von nur 24 Jahren. Bis heute aber überlebt Elisabeth von Thüringen in den Sagen vom Rosenwunder und vom Sängerkrieg auf der Wartburg: Die Prinzessin, die zur Bettlerin wurde. Die Bettlerin, die zur Rebellin wurde. Die Rebellin, die zur Heiligen wurde.